ηλεκτροκινητικό δυναμικό

Σύμφωνα με τη θεωρία του Ότο Στερν, η ηλεκτρική στιβάδα στη συνοριακή περιοχή μεταξύ ενός στερεού και ενός υγρού σώματος αποτελείται από δύο τμήματα. Στο ένα, που έχει κατά προσέγγιση πάχος ενός ιόντος (οριακό στρώμα) παρατηρείται μία απότομη πτώση δυναμικού, ενώ το άλλο τμήμα παρουσιάζει μία βαθμιαία άνοδο ή πτώση δυναμικού και εκτείνεται για λίγο μέσα στο υγρό. Τo τμήμα αυτό της μεταβολής δυναμικού ονομάζεται η.δ. ή ζήτα δυναμικό και συμμετέχει στην ηλεκτρόσμωση καθώς και σε άλλα παρόμοια φαινόμενα.